: Тайна "вечного двигателя" ушла в могилу вместе с изобретателем

17 ноября 1717 года Иоганн Бесслер в присутствии известных физиков продемонстрировал работу "вечного двигателя".

В день демонстрации изобретения комната, в которой оно находилось, была заперта. Ее открыли 4 января 1718 года. Двигатель работал: колесо, диаметром около четырех метров и шириной тридцать пять сантиметров было изготовлено из деревянных реек и обтянуто вощеным полотном, скрывающим секрет внутреннего механизма.

Весть об изобретении вечного двигателя стала достоянием мирового научного сообщества. Знаменитый изобретатель, покоривший законы физики, стал известен и в России. Его колесо заинтересовало Петра Первого. В это время за границей находился библиотекарь петербургского кабинета редкостей Иоганн Шумахер, посланный Петром для приобретения научной литературы. Из Петербурга пришло поручение вступить в переговоры с Орфиреусом (псевдоним Бесслера (по-гречески "орфос" — "высокий") о приобретении его устройства. Изобретатель, однако, запросил огромную сумму в обмен на машину (сто тысяч талеров), и Шумахер возвратился без потрясшего Европу изобретения. Петр, намереваясь в начале 1725 года поехать в Германию, решил лично встретиться с Бесслером, но в январе того же года неожиданно скончался.

Тем временем вместе с хвалебными отзывами начали появляться и язвительные памфлеты. Некоторые стали сомневаться в честности изобретателя. Появились слухи о тайных помощниках (служанки и брата изобретателя), которые, находясь в соседних помещениях, поддерживали работу колеса. После смерти ландграфа Карла Гессен-Кассельского, его покровителя, положение известного инженера ухудшилось: от него отвернулись бывшие коллеги, не осталось денег на существование. Он скончался в 1745 году в возрасте 65 лет, оставив при себе тайну своего изобретения.